Carmela Kia Giambrone Oggi, parlare di cambiamento climatico in Europa, significa fare i conti con qualcosa che non è più distante, né teorico, né tantomeno rimandabile ma soprattutto non è più una questione di “se”, ma di “quanto” e “quanto spesso”. Ma ancora quando si parla di cambiamento climatico, il dibattito pubblico sembra oscillare tra due estremi: da una parte chi lo considera ancora un problema lontano, dall’altra chi lo percepisce come un’emergenza ormai fuori controllo. Eppure, nel mezzo di questa polarizzazione, esiste una verità sempre più evidente e difficile da ignorare: l’Europa è il continente che si sta riscaldando più velocemente al mondo.
Non si tratta più di scenari futuri o di modelli previsionali astratti, ma di una realtà che si manifesta con crescente intensità sotto i nostri occhi, stagione dopo stagione, emergenza dopo emergenza. Ondate di calore sempre più lunghe, alluvioni improvvise, incendi fuori scala: ciò che un tempo veniva definito “eccezionale” sta diventando la nuova normalità.
Perché la verità è che l’Europa si sta riscaldando più velocemente di qualsiasi altro continente e questo non è solo un dato da report bensì è una realtà che attraversa le nostre stagioni, le nostre città, i nostri territori e con essa ci sbatte in faccia le conseguenze di questi fenomeni inaspettati.
Ce ne accorgiamo quando il caldo diventa insopportabile già da inizio primavera, quando la pioggia non cade per mesi e poi arriva tutta insieme, quando un incendio non è più una notizia ma una stagione.
Secondo il Copernicus Climate Change Service, gli ultimi anni hanno segnato record consecutivi di temperature estreme, con il 2023 e il 2024 tra i più caldi mai registrati nel continente, ma il punto non è più solo il record ma la continuità. Il problema non è il caldo, è tutto il resto. Ridurre il cambiamento climatico all’aumento delle temperature è, in fondo, un modo per semplificare qualcosa che semplice non è per nulla perché ciò che sta cambiando davvero è il comportamento dell’intero sistema climatico che è diventato più instabile, più imprevedibile e a conti fatti più estremo.
Uno studio pubblicato su Nature Climate Change mostra come eventi come le ondate di calore siano oggi fino a dieci volte più probabili rispetto all’era preindustriale. E allora la domanda diventa inevitabile: quanto siamo pronti a convivere con questa nuova normalità?
Le Alpi stanno perdendo i loro ghiacciai, il Mediterraneo si sta tropicalizzando, le città trattengono il calore come se non potessero più lasciarlo andare e secondo l’Agenzia Europea dell’Ambiente, il rischio di siccità severa è destinato ad aumentare soprattutto nell’Europa meridionale come in tutta la nostra penisola in particolare in Sicilia e nelle regioni più a sud del nostro Paese.
E non è solo un problema ambientale. È agricolo, economico, sociale perchè chi paga davvero il prezzo del clima? Non tutti allo stesso modo naturalmente e questo in tutto il mondo. Le città, ad esempio, amplificano gli effetti delle ondate di calore a causa delle isole di calore urbane, mentre le aree più vulnerabili dal punto di vista socioeconomico sono quelle che subiscono i danni maggiori, le persone più fragili, i territori meno attrezzati: sono loro a subire impatti importanti.
Uno studio pubblicato su The Lancet Planetary Health ha evidenziato come le morti legate al caldo in Europa siano in aumento, con decine di migliaia di decessi attribuibili alle alte temperature ogni anno. Questo significa che il cambiamento climatico non è solo una questione ambientale. È una questione di equità sociale ma allora perché facciamo ancora tanto fatica a capirlo? forse perché il cambiamento climatico non ha un volto solo, non è un evento bensì una somma di eventi e questa somma, giorno dopo giorno, rischia di diventare un’abitudine. Ma le implicazioni sono profonde: sistemi agricoli sotto stress, infrastrutture non progettate per eventi estremi, costi economici in crescita esponenziale e migrazioni climatiche sempre più massicce. Secondo l’IPCC, senza una riduzione drastica delle emissioni, gli impatti climatici in Europa diventeranno sempre più intensi già nei prossimi decenni e non tra cent’anni ma tra 2-3 generazioni, nel tempo delle nostre vite e quindi adattarsi non è più una scelta come mitigare non è più sufficiente, serve ripensare.
Ripensare le città, le infrastrutture, il modo in cui produciamo, in cui consumiamo, in cui viviamo, ma soprattutto, serve cambiare il modo in cui guardiamo a tutto questo e agiamo.
Fino a che continueremo a chiamarli “eventi estremi” rischieremo di non accorgerci che sono già eventi diventati la nostra normalità. E allora cosa si può fare?
La risposta non può essere solo individuale, ma nemmeno esclusivamente politica. Ridurre le emissioni resta centrale, ma è altrettanto fondamentale adattarsi: ripensare le città, proteggere gli ecosistemi, investire in infrastrutture resilienti e soprattutto, cambiare il modo in cui raccontiamo il problema. Perché finché il cambiamento climatico verrà percepito come qualcosa di distante, continueremo a reagire invece di prevenire perchè in un’epoca in cui l’emergenza climatica è ormai parte integrante della nostra quotidianità, la vera sfida non è più dimostrare che il problema esiste, ma accettarne le conseguenze e agire di conseguenza. Se l’Europa sta davvero diventando il laboratorio del cambiamento climatico globale, allora ogni evento estremo non è solo una tragedia, ma anche un avvertimento e ignorarlo, oggi, non è più un’opzione.
Se vuoi scoprire come il cambiamento climatico sta trasformando anche l’acqua che utilizziamo ogni giorno, leggi il prossimo articolo sulla crisi idrica nel Mediterraneo.
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